科学技术的进步，促使生活方式发生改变，以日常家居洗衣服为例，从肥皂到洗衣膏，再到洗衣粉、洗衣片和洗衣液。如果说洗涤界将有下一个可以替代的产品问世，将会是什么呢？
始建于1952的包头市红卫日用化工有限公司（以下简称“红卫日化”），是建国初期内蒙古自治区唯一家生产皂类产品的企业，其“红卫”肥皂早已进入草原各家各户，在当地消费者中口碑极好。然而在市场经济的冲击下，红卫日化力不从心，陷入困境。
“2004年的时候，厂房几近停产，工人每天上班也没事做，都在晒太阳等着下班。”红卫日化董事长奇德喜告诉记者，由于当时市场上已经出现透明皂，并俘获了大批消费者，占据的市场份额很大，而红卫日化还在生产已经过时的长条皂，一时并无市场。眼见红卫日化经营不善，便想着给企业“输血”，奇德喜是在2004年下半年开始接手红卫日化，之前凭借着在包头代理红卫的产品多年，他深信其产品品质。另一方面从市场来说，在日化行业打拼数十年，奇德喜深谙市场需求，他有信心救活这个几十年的老品牌。
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“输血”五十年老厂，重打锣鼓重唱戏
为了使红卫日化重新走上正轨，首先，奇德喜对这家五十多年的老国企进行彻底改制，使其成为集洗涤日用品研究、开发、生产、销售为一体的民营科技型企业。“为了让企业轻装上阵，当时对老职工进行全部买断，技术好的返聘回来，打破大锅饭思想，实行多劳多得的全新薪酬制度。”回忆起当时的破釜沉舟，奇德喜心中只有一个信念：要让这个承载了一代人记忆和辉煌的老厂子重新焕发生机。
重新上阵的红卫日化，迅速研发出了当时市场的主流产品透明皂。“洗涤行业产品的配方基本是透明的，只要是想生产的产品，都能够找到配方，这给我们的新品上市提供了快捷和便利，”奇德喜回忆到，当时解决了配方问题后就开始量产，他接手的第二年， 红卫日化反亏为赢。打开市场之后，红卫日化还再接再厉开拓代工业务。2013年微商如火如荼，很多微商品牌找到红卫日化做代工，业绩最好的时候，代工能占到红卫日化一半的销售额。之后数年，红卫日化每年都保持着稳定增长，至2019年11月底，年度业绩已经突破一亿。
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紧跟天然市场风潮，用食物标准制皂
再一次受到消费者青睐之后，红卫日化的市场份额也稳步提升，然而在利润上并没有形成正比，究其原因是在制造肥皂最主要的原料油脂上。据了解，肥皂原材料大致可以分为三个类别，分别为动物油脂、植物油脂和工业油脂。其顶级的牛羊动物油脂价位在10000元一吨，植物油脂万吨价格5000元左右，工业油脂仅2000元一吨。
多年以来，红卫日化一直选择价位最高、使用感最好的牛羊脂作为产品原料，即使是在企业刚起步最艰难的时候，也坚持使用内蒙古当地的牛羊油脂，为此还拒绝过在价格上更具优势蒙古国进口原料。在皂类企业中，很多人会选择压低成本以建立价格优势，比如会在香皂中添加20%－30%每吨700元的滑石粉以降低整体造价，或以成本更低的工业废油作为原料。而红卫日化从未如此，始终坚持以最好的原料和最高标准造就产品。也就是说，光在原料上，其生产成本就比同行高出3倍还多。当然，只在内蒙古本地进货，这其中还包含了奇德喜的个人情怀——如果红卫日化改为引进进口原料，那么对一直为其供应原料的当地畜牧企业来说，就意味着需要为牛羊油脂再寻销路，他不希望看到这样的结果。
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满足市场多样需求，天然皂米横空出世
产品战线越拉越长，同时成本高居不下，面对这样的挑战，寻找新出路成了红卫日化当下的首要目标。通过对市场的观察，奇德喜发现“皂米”或许会是下一个热门品类。洗涤行业自化学科技应用其中之后，最先出现了洗衣膏，而后是洗衣粉，到现在的洗衣液遍布市场，再风靡了十年。而新的产品形态往往是品牌打开市场的一把钥匙——相比洗衣液，皂米产品具备低泡、易漂、节水节能，温水即化的优势。但研发皂米的过程漫长且多磨。首先在技术上，要将半成品压缩成0.2毫米的条状以提升溶解效率。经过数月的无数次测试，最终，红卫日化将皂米从1mm的条状最终控制到0.2mm大小，同时将方块的皂变成丝状。在工艺和原料上，红卫皂米运用纯天然原料和配方，采用内蒙古大草原可食用的牛羊油脂和天然湖碱为皂基，皂基本身含有表面活性物。同时首创稀土技术运用，达到杀菌和去污的强劲功效。产品中无任何化学添加，在织物上无残留，对人体也友好无害。
值得一提的是，红卫日化的皂米生产设备还在2018年获得了国家专利。
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2020蓄势待发，或创立子品牌布局市场
“如果说前几年，红卫日化是在韬光养晦，那么2020年我们已经蓄势待发，”奇德喜对公司研发的皂米饱含信心，他希望用这一产品掀起洗涤行业革命。
要在当下急速变化的市场中取得赢面，两大要素必不可少，一是回归产品，建立强大产品力，二是关注变化，抓住Z世代红利。前者红卫日化已然具备，接下来，公司要用全新子品牌，以更新颖有趣的名称和包装打入90后、95后市场。事实上，红卫日化和内蒙古大学生物工程系联合研发的一款新品卸妆皂，采用年轻化包装，投放市场以来已经取得了不错的口碑和销量。另外一款产品羊脂皂，细分出男士、婴儿、贴身衣物、普通衣物等不同系列，满足更多精细化需求。在采访的最后，奇德喜给记者讲了很多关于红卫日化的记忆。作为土生土长的东河人，奇德喜从小就知道家家户户用红卫皂洗衣服，父母都说这肥皂“洗完手不起皮”。当时没想到的是，50年后，奇德喜竟然成了该企业的掌门人，让红卫日化“起死回生”，成长为包头市颇具影响力的本土企业。2020已来，拥有68年历史的红卫日化将以全新姿态迎接蜕变，用回归产品的长期主义成就百年企业。
